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- Barbara Z. dans Authentic Art for Preschoolers
Barbara Zaborowski enseigne aux enfants de 4 ans à Shadow Rock Preschool, une école de Phoenix, en Arizona, qui s’est engagée à promouvoir l’importance du jeu et de l’art authentique pour les jeunes enfants. Elle nous parle ici du programme d’art de l’école et de certains de ses projets préférés.
JEAN : Pouvez-vous nous parler un peu de Shadow Rock Preschool et de votre implication dans cette école ?
BARBARA : J’enseigne dans cette école depuis 21 ans, après avoir été parent et membre du conseil d’administration. Il y a eu beaucoup de changements au cours de ces années, mais l’engagement fondamental en faveur d’un programme basé sur le jeu est resté le même… malgré la pression exercée par les parents pour que l’école devienne plus académique et prépare les enfants à l’école maternelle. Vous savez, l’attitude « Donnez-moi une feuille de travail qui montre qu’il peut écrire toutes ses lettres ». J’aime le fait que nous consacrons du temps et des efforts à enseigner aux parents que les connaissances académiques viendront lorsque les enfants seront autorisés à jouer, qu’elles sont inhérentes (même si ce n’est pas toujours évident) au jeu. Le site web n’est qu’un moyen parmi d’autres d’informer les parents. Chaque classe envoie à la maison une lettre d’information hebdomadaire et il y a une lettre d’information mensuelle de l’école.
JEAN : Pouvez-vous décrire votre programme artistique ?
BARBARA : Le programme d’art date d’environ 8 ou 9 ans et a commencé lorsque les directeurs nous ont demandé d’abandonner progressivement l’artisanat et de nous engager à réaliser des projets artistiques authentiques. Évidemment, avec plus de 20 enseignants, les réactions ont été nombreuses et variées, allant de « Oh, non, je n’aurai plus de programme ! » à « Vous voulez dire que je n’aurai plus jamais à passer mes soirées à découper 18 bottes de cow-boy géantes pour qu’ils les peignent ? Oui ! »
Chaque classe établit son propre emploi du temps, choisit ses propres projets, etc. avec l’aide et l’approbation de nos directeurs. Ma propre classe (enfants de 4 ans/5 matins par semaine) est sans aucun doute l’une des plus désordonnées. Heureusement, j’ai cette année un nouveau partenaire qui soutient notre philosophie à 100 % et qui a une grande tolérance pour le désordre. Pendant de nombreuses années, nous avons eu un centre d’art indépendant qui a commencé par déplacer le papier d’une armoire de professeur (à l’époque de l’artisanat) à une étagère où il était sorti et disponible. Nous avons ensuite ajouté des étagères et des tiroirs contenant des outils artistiques (crayons, agrafeuses, aquarelles, etc.) et des fournitures renouvelables, comme un tiroir de pommes de pin, beaucoup de carton, des bouteilles de perles et de boutons, du ruban, des tubes d’essuie-tout, etc. Il y a quelques années, nous avons déplacé la peinture à la détrempe dans une zone en libre-service.
Ainsi, chaque jour, nous avons deux tables d’art, l’une avec les projets des enfants et l’autre avec un projet inspiré par l’enseignant et modifié par l’enfant. Il s’agit d’un projet qui commence au moins par une technique à laquelle nous voulons exposer les enfants, mais qui est toujours susceptible d’être modifié. Il peut s’agir au départ d’un bol de spaghettis cuits que nous trempons dans la peinture et que nous jetons sur le papier, mais certains enfants le transforment en essayant de peindre littéralement avec les spaghettis, en les utilisant comme des pinceaux. Au fait, ce projet se déroulait à l’extérieur ; nous avons la chance de vivre à Phoenix et de pouvoir être dehors tout l’hiver.
JEAN : Savez-vous pourquoi votre école maternelle a décidé d’abandonner l’artisanat et de commencer à réaliser des projets artistiques authentiques avec les enfants ?
BARBARA : Certains parlent d’art « à l’emporte-pièce ». Nous avions l’habitude d’appeler notre art « parking » parce que c’est là qu’il finissait, laissé par des enfants qui ne s’investissaient pas ou ne s’intéressaient pas aux travaux qu’ils avaient faits et qui ne pouvaient pas être à la hauteur du modèle fait par l’enseignant. Nous sommes donc passés à l’art véritable pour le bien des enfants. Lorsqu’il n’y a pas de modèle, pas de mauvaise façon de réaliser un projet, les enfants choisissent de faire de l’art et apprécient l’expérience.
Nous avons parfois des projets qui se poursuivent, car les enfants reviennent sur leur travail. L’année dernière, deux élèves ont réalisé une sculpture à partir d’un tube en carton très solide. Ils ont travaillé dessus, par intermittence, pendant toute l’année. À un moment donné, ils ont fait courir des morceaux de ruban adhésif du tube jusqu’aux bibliothèques et aux chaises voisines. Ils ont ensuite commencé à coller des objets sous le ruban. C’était fantastique !
JEAN : Quels sont les matériaux et les projets artistiques préférés des enfants de 4 ans de votre classe ?
BARBARA : Mes matériaux artistiques préférés sont ceux que nous trouvons par hasard et que nous mettons dans le centre d’art. J’ai récemment acheté de petits réflecteurs rouges qui ont disparu presque instantanément dans le projet de quelqu’un. Il faut que j’en achète d’autres. Nous avons expérimenté les brosses à badigeonner en silicone. Ils sont différents des pinceaux traditionnels car les poils ne s’agglutinent pas. L’effet n’est ni meilleur ni pire… juste différent.
Mes projets préférés sont les travaux éphémères que nous réalisons. J’ai été très influencée par les livres d’Andy Goldsworthy et nous apportons une charrette pleine d’objets naturels (bâtons, pierres, feuilles, pommes de pin, etc.) et encourageons les enfants à faire de l’art avec. Nous photographions leurs œuvres et les démontons ensuite pour l’artiste suivant. Nous faisons la même chose avec une boîte de quincaillerie que nous avons.
Nous venons de jeter un coup d’œil aux livres The Perfect Purple Feather (Hanoch Piven) et Found Alphabet (Ramon Shindler), qui constitueront également d’excellents projets éphémères.
JEAN : Quelles sont vos ressources préférées en matière d’éducation artistique (livres, magazines, sites web) ?
BARBARA : Le Web, le Web, le Web ! C’est de loin ma ressource préférée parce que je ne sais jamais ce que je vais trouver… un nouvel artiste, une technique, un outil inattendu. Je ne fais que naviguer et j’essaie de rester ouverte à l’inspiration du moment. Je participe au listserv Reggio ainsi qu’au listserv Early Childhood Education et je les exploite tous les deux pour trouver des idées.
JEAN : Y a-t-il autre chose que vous aimeriez ajouter ?
BARBARA : J’aime mon travail parce qu’il est en constante évolution. J’ai fait partie des enseignants qui ont été enthousiasmés par le passage à l’art authentique parce que je détestais passer mes soirées à préparer les travaux manuels. Ma première pensée a été : « Qu’est-ce qu’il y a à ne pas aimer ? Ce sera tellement plus facile ! » Aujourd’hui, je passe mes soirées à chercher de nouvelles idées… mais je n’ai jamais l’impression de travailler. J’ai 61 ans et je dis aux gens : « Je prendrai ma retraite quand ce ne sera plus amusant ». Je ne vois pas cela arriver de sitôt.
JEAN : Merci, Barbara ! Vos élèves ont de la chance de vous avoir comme professeur !
Ne serait-il pas merveilleux que davantage d’enseignants du préscolaire expérimentent l’utilisation de réflecteurs rouges comme matériel artistique et encouragent la peinture avec des brins de spaghetti ? Pour plus d’informations sur l’école maternelle Shadow Rock, vous pouvez consulter son site web, www.shadowrockpreschool.org.