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- Mike Norris sur l’éducation muséale au Met
Mike Norris, éducateur de musée, supervise les programmes destinés aux familles au Metropolitan Museum of Art. Il nous fait part ici de son expérience, acquise en 20 ans au Met, sur la visite des musées d’art avec des enfants.
JEAN : Pourquoi pensez-vous qu’il est important que les enfants voient et apprennent à connaître les grandes œuvres d’art ?
MIKE : Les êtres humains sont des animaux visuels, construits pour observer dès le plus jeune âge, et le grand art donne à une personne des visions qui ne peuvent pas être générées par elle-même, ou qui ne peuvent pas être trouvées dans la nature. D’une certaine manière, les œuvres d’art sont comme des rêves, avec une signification qui peut ou non être totalement comprise, mais qui reste en vous.
Comme le disait l’un de mes professeurs, une grande œuvre d’art n’est jamais épuisée, car l’expérience visuelle se compose à la fois d’une œuvre d’art et du potentiel de l’observateur, et ce dernier évolue avec le temps. Cela signifie que lorsqu’un adulte et un enfant regardent ensemble une œuvre d’art, chacun la perçoit différemment, en fonction de son développement. Mais cela signifie aussi que ce regard commun peut donner lieu à une discussion, chacun apprenant à connaître l’autre.
JEAN : Que voulez-vous que les enfants retiennent de leur visite au musée ? Et comment essayez-vous d’y parvenir ?
MIKE : Venir au Met est plus un voyage qu’une visite, car on a parfois l’impression, de par sa grandeur (qui nécessite beaucoup de marche), d’être dans un pays étranger. Mais, comme pour les voyages, profiter de la route et de la compagnie des autres est l’un des meilleurs aspects de l’expérience. Je souhaite à mes enfants d’être enthousiasmés par des visions étonnantes dans un environnement magnifique, en compagnie de leur famille bien-aimée.
JEAN : Selon vous, quelle est la partie la plus importante d’une visite de musée pour de jeunes enfants – une expérience amusante, l’appréciation de l’art, l’apprentissage d’artistes ou de styles artistiques, l’apprentissage des possibilités offertes par les matériaux artistiques, ou simplement l’exposition à l’art ?
MIKE : Bien sûr, je devrais dire tout ce qui précède ! Mais j’aimerais dire quelque chose à propos de l’exposition à l’art.
Lorsque j’étais enfant, mon père, officier de marine, a été stationné près de Paris, en France, pendant trois ans. J’y ai visité des musées avec mes camarades de classe, j’ai marché jusqu’à une église médiévale pour l’office du dimanche et je suis passé devant des bâtiments médiévaux sur le chemin du retour. Pendant la majeure partie de mon séjour, je me languissais des programmes télévisés que j’avais laissés derrière moi et je mangeais autant de nourriture française que possible. Mais des années plus tard, lorsque je suis entré à l’université aux États-Unis, je me suis finalement orienté vers l’étude de l’histoire de l’art médiéval et c’est en cela que consiste mon doctorat.
JEAN : Quels sont les types d’art que les enfants qui visitent le Met semblent comprendre ou apprécier le plus ?
MIKE : Pour les plus jeunes, la sculpture est souvent appréciée, car on peut s’activer en se déplaçant pour la regarder ; parfois, on peut même prendre des poses à partir d’elle ! Mais les enfants ne se ressemblent pas ! Parfois, lorsque j’amène un grand groupe d’enfants dans une galerie, chacun d’entre eux regarde une œuvre d’art différente.
Permettez-moi également de dire que le Met, aussi vaste soit-il, satisfait généralement à peine l’insatiable curiosité d’un enfant.
JEAN : Pouvez-vous nous faire part de vos conseils préférés pour que la visite d’un musée soit réussie avec les enfants ?
MIKE : Avant une visite, il est bon que les parents aillent sur le site Web du musée et dressent avec leurs enfants une liste d’œuvres d’art à voir, en veillant à ce qu’au moins une partie de la liste corresponde à ce que les parents aiment. En plus d’exprimer leurs propres intérêts, les enfants peuvent apprendre quelque chose sur leurs parents et, si la famille vient ensuite au musée, la visite peut se transformer en une chasse au trésor pour trouver ce qui figure sur leur liste, renforcée par un sentiment excitant de « déjà-vu ».
Un conseil : Après avoir passé environ quarante-cinq minutes dans les galeries, il est généralement conseillé de faire une pause, peut-être pour déjeuner. Ensuite, reposé, vous pourrez probablement passer quarante-cinq minutes de plus dans le musée.
JEAN : Merci beaucoup pour ce partage, Mike !
J’adore ce que disait votre professeur, à savoir qu’une grande œuvre d’art ne s’épuise jamais : » parce que l’expérience visuelle consiste à la fois en une œuvre d’art et en le potentiel du spectateur « . Quelle déclaration révélatrice ! Je crois que je n’avais jamais envisagé l’art sous cet angle. J’aime l’idée que l’expérience de l’œuvre d’art change tout le temps, à mesure que le spectateur change et grandit !